آقاکریم و پایانی که نمی‌خواست به نامش نوشته شود!
فصل عجیب و بدون جام پرسپولیس بدون هیچ دستاوردی به پایان رسید تا سرخ‌ها بعد از ده سال نه سهمیه‌ای کسب کنند و نه در رتبه‌های اول و دوم قرار بگیرند. فصلی که در آن پرسپولیس سه سرمربی روی نیمکت خود داشت.
وقتی پرسپولیس در نیم فصل اول درگیر اشتباهات تکراری، شکاف میان هواداران و مدیریت و البته اصرار‌های گاریدو به ترفند و تاکتیک‌هایی بود که جواب نمی‌دادند و با شکست‌های متوالی برابر تیم‌های پایین جدولی نساجی و مس رفسنجان، پرونده سرمربی اسپانیایی بسته شد.
پرسپولیس که اصرار زیادی به آوردن سرمربی سرشناس و بزرگ داشت، هفته‌های زیادی را در زمستان درگیر این پروسه بود و مدت سرمربیگری موقت کریم باقری به پنج بازی رسید که حاصل آن پیروزی برابر خیبر، هوادار و تراکتور، تساوی مقابل ذوب آهن و شکست در سوپرجام مقابل سپاهان بود.
در این مدت مدیران باشگاه اصرار زیادی به کریم باقری برای قبول سرمربیگری داشتند، اما هر بار با پاسخ قاطع و منفی او مواجه شدند. نکته جالب اینکه اسماعیل کارتال در بدو ورود به پرسپولیس از حضور کریم باقری روی نیمکت استقبال کرد و او تا پایان این فصل در کادرفنی کارتال باقی ماند.
کریم باقری که از اوضاع آشفته و نیاز به ترمیم تیم و همچنین عقب افتادگی امتیازی پرسپولیس آگاه بود ترجیح داد مسئولیت سنگین سرمربیگری را نپذیرد. آقا کریم بخش مهمی از فصل سخت و عجیب سرخ‌ها محسوب می‌شود و به نظر می‌رسد با توجه به اعتماد کارتال به او برای فصل بعد نیز در ساختن اسکواد پرسپولیس دخیل باشد.
