زخم روز زودتر از زخم شب بهبود می‌یابد
زخمی که در ساعات روز ایجاد شده باشد زودتر از زخم در شب بهبود پیدا می‌کند. تحقیقاتی که اخیرا صورت گرفته، حاکی از آن است که سلول‌های ترمیم‌کننده زخم دارای نوعی ساعت زیستی است که باعث می‌شود، فعالیت آن‌ها در روز به مراتب بیشتر از شب باشد. به این ترتیب، زخمی که در روز ایجاد شده باشد، سریعتر ترمیم می‌شود.
در گذشته، زیست‌شناسان و متخصصان مغز و اعصاب بر این اعتقاد بودند که "ساعت زیستی" یا ساعت بیولوژیکی تنظیم کننده فعالیت بدن فقط در مغز وجود دارد و علایم تغییر زمان را از چشم دریافت می‌کند. تحقیقات بعدی نشان داده بود که بعضی دیگر از اندام‌های بدن، از جمله ریه‌ها و کبد هم به طور مستقل قادر به تنظیم وقت فعالیت شبانه‌روزی خود هستند هر چند مشخص نبود که چگونه این تنظیم صورت می‌گیرد در حالیکه سلول‌های دیگر بدن برای این منظور به محرکه برونی نیاز دارند.
پژوهشگران آزمایشگاه بیولوژوی مولکولی کمبریج وابسته به شورای تحقیقات پزشکی برای پی بردن به این راز، تحقیقاتی را آغاز کردند با این امید که کشف کنند سلول‌های اندام‌هایی مانند کبد و ریه چگونه وقت را تشخیص می‌دهند.
برای این منظور آنان سلول‌های موسوم به فیبروبلاست در پوست را که برای ترمیم زخم‌ها ضروری است مورد آزمایش قرار دادند. هنگامی زخمی روی پوست ایجاد می‌شود، این سلول‌ها شکاف ایجاد شده توسط زخم را اشغال می‌کنند. اگرچه این سلول‌ها علایمی از ساعت اصلی در مغز دریافت نمی‌کنند، اما مشخص شده است که به نحوی، طبق نوعی ساعت زیستی فعالیت دارند.
نتیجه تحقیقات اهمیت زمان انجام عمل جراحی در سرعت ترمیم زخم ناشی از آن را نشان می‌دهد
با توجه به این خصوصیت، گروه تحقیقاتی درصدد یافتن پروتئینی در داخل این سلول‌ها برآمد که باید تنظیم کننده روند فعالیت آن‌ها در شبانه‌روز باشد. در این بررسی، آنان به نتیجه‌ای غیرمنتظره دست یافتند: مشخص شد که پروتئین مسئول تنظیم فعالیت این سلول، عمدتا در ساعات روز کار می‌کند.
جان اونیل، سرپرست گروه پژوهش، گفته است که پژوهشگران سپس برای اطمینان از این کشف جدید، سلول‌های فیبروبلاست را در یک "پتری دیش" (ظرف کشت آزمایشگاهی) کشت دادند و متوجه شدند که درمقایسه با ساعت‌های شب، این سلول‌ها در طول روز با سرعت به مراتب بیشتری سطح ظرف را پر کردند. وی گفته است که تفاوت در سرعت ترمیم در روز نسبت به شب کاملا مشهود بود.
آزمایش روی موش‌های آزمایشگاهی نشان داد که زخمی که آن‌ها در طول ساعات بیداری برمی‌داشتند به مراتب سریعتر از زخم در زمان استراحت بهبود می‌یافت و تعداد فیبروبلاست‌های "اعزامی" به خلاء ایجاد شده توسط زخم در طول روز دو برابر تعداد آن‌ها در طول ساعات شب بود. پرفسور اونیل این نتیجه را "حیرت‌آور" توصیف کرده است.
در مرحله بعدی، گروه پژوهش درصدد برآمدند مشخص کنند که آیا همین واکنش در انسان هم وجود دارد یا نه. آنان با استفاده از آمار مربوط به سوختگی، که از جمله شامل زمان آن است، دریافتند که زخم‌هایی که در ساعات شب وارد شود به طور متوسط یازده روز دیرتر از زخم در روز ترمیم پیدا می‌کند.
سرپرست گروه پژوهش تأکید دارد که برای رسیدن به نتیجه قطعی و نهایی، تحقیقات بیشتری لازم است، اما نتیجه نهایی می‌تواند در زمینه پزشکی قابل استفاده باشد. براساس کشف جدید، که اگر جراحی در ساعات اولیه روز انجام گیرد، زخم آن نسبت به زخم جراحی در ساعات غروب یا شب با سرعت بیشتری ترمیم می‌شود.
