احتمال نامزدی وزیر دفاع آمریکا برای فرمانداری تنسی و کناره‌گیری از ریاست پنتاگون
اگر «پیت هگست» وزیر دفاع ایالات متحده این بحث‌ها را دنبال و عملی کند، به معنای یک تغییر اساسی در رهبری وزارتخانه‌ای خواهد بود که بر ارتش آمریکا و میلیون‌ها کارمند فدرال نظارت دارد. وزارت دفاع آمریکا کارمندان غیرنظامی را از نامزدی برای مناصب سیاسی منع می‌کند، به این معنی که هگست برای انجام این کار باید از ریاست پنتاگون استعفا دهد.
«شان پارنل» سخنگوی ارشد پنتاگون در بیانیه‌ای با تکذیب این خبر گفت که «تمرکز هگست صرفاً بر خدمت در دوران ریاست جمهوری ترامپ قرار دارد.»
یکی از این دو منبع گفت که بحث آنها با هگست در سه هفته گذشته اتفاق افتاده و جدی بوده است و صرفاً ایده‌ای کلیشه‌ای نبوده است. فرد دیگر که او نیز این گفت‌وگویشان را جدی توصیف کرد، مشخص نکرد که چه زمانی صحبت کرده‌اند و تنها گفت از زمانی که هگست در ژانویه وزیر دفاع شد، این صحبت‌ها انجام شده است.
بنابر گزارش شبکه ان‌بی‌سی نیوز، بحث‌ها بر سر شرایط لازم برای شرکت در انتخابات بود. یکی از دو منبع گفت که آنها در مورد شرایط لازم برای شرکت در انتخابات فرمانداری تنسی و شانس پیروزی هگست بحث کرده‌اند. فرد دیگر گفت که با هگست در مورد واقعیت‌های یک کارزار انتخاباتی صحبت کرده‌اند.
افرادی که با هگست صحبت کردند، گفته‌اند که او به‌طور خاص به احتمال حضور در انتخابات فرمانداری تنسی، یعنی محل زندگی‌اش اشاره کرده است. این ایالت سال آینده رقابت آزاد برای فرمانداری دارد، هرچند شرایطی برای کاندیداها وجود دارد که ممکن است هگست آنها را نداشته باشد.
هر دو منبع در نهایت گفتند که پس از گفتگوهایشان با هگست، مشخص نبود که آیا او این اقدام را انجام خواهد داد یا خیر اما هر دو گفتند که او به آن فکر کرده است.
شان پارنل همچنین در بیانیه خود گفت: شبکه خبری جعلی ان‌بی‌سی آنقدر به دنبال جلب توجه است که دوباره به دنبال یک داستان ساختگی است. فقط دو گزینه وجود دارد؛ یا «منابع» خیالی هستند یا خبرنگاران آن مورد تمسخر قرار می‌گیرند. تمرکز وزیر هگست صرفاً بر خدمت در دوران ریاست جمهوری ترامپ و پیشبرد مأموریت «اول آمریکا» در وزارت دفاع است.
ان‌بی‌سی افزود: افراد دیگر در حلقه اطرافیان هگست گفتند که او قصد ندارد کارزاری راه بیندازد. شخصی که هفته گذشته با وزیر دفاع صحبت کرد، از او در مورد گمانه‌زنی‌هایی مبنی بر اینکه او به دنبال راهی برای خروج از وزارت دفاع، مانند نامزدی برای یک مقام سیاسی در تنسی است، پرسید. این شخص توضیح داد که هگست بسیار بسیار واضح گفته است که قصد نامزدی ندارد و حتی بررسی آن را نیز رد کرده است. این شخص گفت که «این ایده کاملاً منتفی است».
از زمان تأیید صلاحیت هگست برای ریاست پنتاگون، او با جنجال‌هایی در مورد اخراج‌های ناگهانی کارکنان ارشد خود، اتهامات هرج و مرج در پنتاگون و سوالاتی در مورد نحوه مدیریت برنامه‌های حساس نظامی، یه‌ویژه پس از به اشتراک گذاشتن اطلاعات مربوط به عملیات نظامی در یمن در یک چت گروهی ناامن در «سیگنال» مواجه شده است. گزارش بازرس کل پنتاگون در مورد چت سیگنال، از جمله در رابطه با اطلاعات به اشتراک گذاشته شده توسط هگست ممکن است اوایل ماه آینده (میلادی) منتشر شود.
ان‌بی‌سی نیوز در ادامه گزارش داد که هگست همچنین سه بار کمک به اوکراین را به حالت تعلیق درآورد، اما کاخ سفید این تصمیمات را لغو کرد.
بنابر این گزارش، «دونالد ترامپ» رئیس جمهور آمریکا به‌طور علنی گفته است که به هگست اعتماد دارد، اگرچه گاهی اوقات در محافل خصوصی از او ابراز ناامیدی کرده است.
