قدیمی‌ترین بازیکن لیگ از سپاهان است
در هیاهوی لیگ بیست‌وپنجم، جایی میان نسلی تازه‌نفس از ستارگان و جوانان تشنه دیده‌شدن، یک نام همچنان می‌درخشد و آن‌هم احسان حاجی‌صفی است. بازیکنی که حالا نه فقط برای تجربه‌اش، بلکه برای تداوم و همچنین وقاری که در فوتبال ایران نایاب شده، مورد احترام است.
در آستانه ۳۶ سالگی، او حالا قدیمی‌ترین بازیکن فعال در لیگ‌برتر فوتبال ایران است. مردی که از دوره طلایی سپاهان و همه رده‌های تیم‌ملی ایران آمده و حالا خودش به مرجع نسل جدید با نماد باثباتی، کاپیتانی و تعهد تبدیل شده است.
از سپاهان تا اروپا: ریشه‌هایی که قطع نشدند
حاجی‌صفی متولد کاشان است، اما همه او را با پیراهن زرد سپاهان به‌یاد می‌آورند. از زمانی که جوانکی خوش‌فکر در تیم نوپای اصفهانی بود تا همین امروز، حضور او در خطوط دفاعی و میانی سپاهان مانند قطب‌نما عمل کرده است.
حاجی‌صفی در دوره‌ای به اروپا رفت، پیراهن تیم‌هایی چون اف‌اس‌وی فرانکفورت آلمان، پانیونیوس و آ.ا.ک آتن یونان را پوشید و حتی در اروپا هم توانست بازیکنی قابل‌اتکا و مفید برای تیم‌هایی که پیراهن‌شان را می‌پوشید باقی بماند. با این وجود دلش هرگز از سپاهان جدا نشد. بازگشت دوباره‌اش به نقش‌جهان نه نشانه بازنشستگی، بلکه گواهی بر وفاداری بود؛ مردی که می‌توانست بماند و بماند و بماند. حاجی‌صفی تنها بازمانده از همان سپاهانی است در قهرمانی لیگ‌برتر هت‌تریک کرد و قهرمانی‌های متوالی را در فوتبال ایران جا انداخت.
رکوردها، آرام و بی‌سروصدا
در دوره‌ای که ستاره‌ها می‌آیند، گل می‌زنند و می‌روند و سپس محو می‌شوند، حاجی‌صفی بی‌سروصدا برای خودش رکورد ساخت. بیشترین تعداد بازی در تاریخ لیگ‌برتر در میان بازیکنان فعال، بیش از ۱۲۰ بازی‌ملی برای تیم‌ملی ایران، حضور در سه‌دوره جام‌جهانی (۲۰۱۴، ۲۰۱۸، ۲۰۲۲)، کاپیتانی در جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۳ و حالا در فصل ۱۴۰۵–۱۴۰۴، حضور در بیست‌وپنجمین دوره لیگ‌برتر با سابقه‌ای ۱۹ ساله که هیچ‌کدام از این‌ها فقط عدد نیستند، بلکه روایت یک عمر استقامت به‌شمار می‌روند.
نقش‌جهان: آخرین ایستگاه؟
اکنون در سپاهان حاجی‌صفی بیشتر از همیشه نقش پدری دارد. در کنار بازیکنانی چون سیدمحمد کریمی و امید نورافکن، او تکیه‌گاهی برای جوان‌هایی است که هنوز بوی چمن تازه را استشمام می‌کنند. باوجود بالا رفتن سن، او هنوز هم توانایی بازی در پست‌های مختلف از دفاع چپ تا هافبک دفاعی، از گوشه زمین تا مرکز فرماندهی را در کارنامه دارد.
با تمدید قرارداد احسان حاجی‌صفی می‌توان گفت پایان راه فوتبال حرفه‌ای او، اگر در ایران رقم بخورد، قطعا در سپاهان خواهد بود؛ همان‌طور که کاپیتان جدید سپاهان چند روز قبل در گفت‌وگویی که با رسانه‌ها داشت از علاقه‌اش برای حضور طولانی‌مدت در سپاهان تا سال‌های آتی گفت. همان‌جا که همه‌چیز آغاز شد.
در روزگاری که بازیکنان با چند بازی خوب، تیتر می‌شوند و با چند اشتباه، فراموش؛ حاجی‌صفی راه خودش را رفته است؛ نه دنبال جنجال بوده و نه بازی با افکار عمومی. او در زمین کارش را کرده و بیرون زمین، احترام را به‌دست آورده است. فوتبال ایران از او بسیار دارد یاد می‌گیرد، بی‌آنکه لزوماً به زبان بیاورد.
واژه‌ای به‌نام ماندگاری
در نسل‌های مختلف، نام‌هایی می‌آیند و می‌روند، اما نام‌هایی هم هستند که در حافظه می‌مانند، نه به‌خاطر تکنیک، نه صرفاً به‌خاطر قهرمانی؛ بلکه به‌خاطر ثبات، وقار، شخصیت و ماندگاری. احسان حاجی‌صفی، حالا نماینده تمام آن نسل‌هایی‌ست که در تلاطم فوتبال ایران ایستادند و خم به ابرو نیاوردند.
