برای ماه‌نورد آینده ناسا چرخ طراحی کنید
ناسا از مردم می‌خواهد که در شکل دادن به آینده اکتشافات قمری با طراحی چرخ‌هایی که توانایی عبور از زمین‌های سخت و خشن ماه را داشته باشند، کمک کنند.
به نقل از اسپیس، از طریق یک ابتکار جدید در قالب جمع‌سپاری به نام چالش راک‌اند رول (Rock and Roll)، ناسا از مهندسان و مبتکران سراسر جهان دعوت کرده است تا یک سیستم چرخ و تایر سبک‌وزن، انعطاف‌پذیر و بادوام طراحی کنند که بتواند محیط ناهموار سطح ماه را تحمل کند.
محیطی که با دمای بسیار بالا و پایین، دهانه‌های برخوردی، تخته‌سنگ‌ها، شیب‌های تند و گردوغبار بسیار ریز و ساینده‌ای به نام «رگولیت» همراه است. شرکت‌کنندگان برای طراحی‌هایی که با معیار‌های فنی و عملکردی ناسا هم‌خوانی داشته باشند، تا سقف ۱۵۰ هزار دلار جایزه دریافت خواهند کرد.
در حالی که ناسا تمرکز خود را بر ماموریت‌های بلندمدت آرتمیس و حضور پایدار انسان روی ماه قرار داده است، نیاز به سیستم‌های حرکتی قابل‌اطمینان از همیشه مهم‌تر شده‌اند.
با توجه به اینکه محیط سخت ماه خطر زیادی برای تایر‌های سنتی دارد، این چالش ناسا به دنبال مواد نوآورانه و طراحی‌های مکانیکی است که از محدودیت‌های چرخ‌های فعلی مریخ‌نورد‌ها فراتر بروند و بتوانند عملیات سطحی طولانی‌مدت را پشتیبانی کرده و بار‌ها را با اطمینان از روی سطح ناهموار ماه جابه‌جا شوند.
ناسا به دنبال مفاهیم نوین چرخ است که جرم پایین، قابلیت جذب ضربه (نرمی حرکت) و عمر طولانی در محیط سخت ماه را با هم ترکیب کنند.
از پاییز سال جاری، شرکت‌کنندگان می‌توانند مفاهیم دقیق خود را برای مجموعه چرخ‌وتایر‌هایی ارسال کنند که معیار‌های سخت‌گیرانه عملکردی را برآورده کنند. ورودی‌ها باید اولویت را به دوام، انعطاف‌پذیری، جرم کم و مقاومت در برابر نفوذ گردوغبار ماه بدهند، در حالی که عمر عملیاتی طولانی با حداقل نیاز به تعمیر و نگهداری را نیز تضمین کنند. این چالش بخشی از تلاش گسترده‌تر ناسا برای مشارکت دادن عموم مردم در حل مسائل واقعی فناوری فضایی است. رویکردی که پیش‌تر در حوزه‌هایی مانند غذای فضایی و محافظت در برابر تشعشعات موفقیت‌آمیز بوده است.
راه یافتگان به مرحله نهایی این رقابت فرصتی خواهند داشت تا طرح‌های خود را در محیط‌های شبیه‌سازی‌شده سطح ماه در سال آینده آزمایش و به نمایش بگذارند.
مریخ‌نورد‌های رباتیک از تایر‌های ارتقایافته بهره خواهند برد تا بررسی‌های علمی انجام دهند و بار‌ها را در مسافت‌های طولانی حمل کنند. افزون بر این، کامیون‌های باری که تجهیزات را به پایگاه‌های ماهی می‌رسانند، وسایل نقلیه خودران که وظایف ساخت‌وساز و نگهداری را انجام می‌دهند، و تجهیزاتی تخصصی مانند ماژول‌های سکونت نیز همگی برای عملکرد مؤثر به سیستم‌های حرکتی بادوام وابسته‌اند.
ماموریت‌های آینده ناسا در قالب پروژه آرتمیس قصد دارند تا انسان‌ها را به ماه بازگردانند و تا پایان این دهه حضور پایداری ایجاد کنند. ماموریت آرتمیس ۳ قصد دارد فضانوردان را در نزدیکی قطب جنوب ماه فرود آورد، در حالی که ماموریت‌های بعدی بر ساخت پایگاه‌های ماه، استقرار ابزار‌های علمی و انجام اکتشافات سطحی گسترده تمرکز خواهند داشت. این تلاش‌های بلندپروازانه به شدت وابسته به سیستم‌های حرکتی پیشرفته هستند مانند چرخ‌ها و تایر‌های نسل بعدی که ممکن است از طریق چالش Rock and Roll توسعه یابند.
برای ارسال طرح‌ها تا پایان سال جاری مهلت وجود دارد و تاکنون بیش از ۱۵۰ مبتکر برای شرکت در این چالش ثبت‌نام کرده‌اند.
