کیپوِرد، مجمعالجزایری آتشفشانی در سواحل غربی آفریقا، با پیروزی قاطع برابر اسواتینی در ردۀ اول گروه D در مرحله انتخابی آفریقا قرار گرفت و یکی از ۹ سهمیه مستقیم قاره را به خود اختصاص داد.
در دیدار دوشنبهشب در شهر پرایا، دایلون لیورامنتو در دقیقه ۴۸ گل نخست را زد، ویلی سمدو شش دقیقه بعد اختلاف را دوبرابر کرد و استوپیرا در وقتهای اضافه گل سوم را به ثمر رساند تا جشن صعود کامل شود.
کیپوِرد که تنها حدود ۵۲۵ هزار نفر جمعیت دارد، پس از ایسلند (در جام جهانی ۲۰۱۸) به دومین کشور کوچک تاریخ خواهد بود که به جام جهانی راه مییابد.
رقیب مستقیم این تیم، کامرون، در خانه برابر آنگولا بهتساوی بدون گل رضایت داد و با چهار امتیاز اختلاف در رده دوم گروه ایستاد. بااینحال، کامرون هنوز شانس صعود از طریق پلیآف را دارد.
دولت کیپوِرد به مناسبت بازی سرنوشتساز، نیمروز تعطیلی رسمی اعلام کرد تا مردم بتوانند دیدار تیم ملی را تماشا کنند. فیفا نیز اعلام کرد که بلیتهای بازی در زمانی کوتاه به فروش رفتند.
جام جهانی ۲۰۲۶ که با حضور ۴۸ تیم (بهجای ۳۲ تیم) در آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار میشود، نخستین تجربه حضور تیمی از کیپوِرد در این رقابتها خواهد بود. دستاوردی تاریخی برای «کوسههای آبی» که حالا رویایشان به واقعیت پیوسته است.
کیپورد قرار است پیش از جام جهانی در دیداری تدارکاتی با تیم ملی ایران بازی کند.