مرد اول دفاع استقلال: کسی که فکرش را نمی‌کردید!
بعد از اشتباهات فردی پرتعدادی که در اوایل فصل جاری از سوی نفرات باتجربه خط دفاعی استقلال رخ داد، ریکاردو ساپینتو چندین بار اقدام به تغییر در ترکیب مدافعان تیم کرد و جابه‌جایی‌های پرتعدادی را انجام داد. در نهایت سرمربی استقلال به زوج سامان فلاح و رستم آشورماتوف در قلب خط دفاعی رسید و با اعتماد به آنها توانست ثبات خوبی را در ساختار دفاعی ایجاد کند.
نکته قابل توجه در این خصوص عملکرد خوب سامان فلاح در بازی‌های اخیر استقلال است؛ مدافع ۲۴ ساله آبی‌ها که فصل گذشته اتفاقات عجیب و غریبی را تجربه کرد و در نهایت نیم‌فصل به طور قرضی راهی ملوان انزلی شد، در ابتدای فصل به واسطه قراردادش به استقلال برگشت. فلاح در پنجره تابستانی امسال حتی تا آستانه جدایی دوباره و حضور در سپاهان هم پیش رفت، اما در نظر با تغییر نظر ساپینتو در اسکواد آبی‌پوشان ماند و حالا به مرد مورد اعتماد سرمربی آبی‌ها تبدیل شده است.
فلاح در بازی‌های اخیر استقلال با جلب اعتماد ساپینتو و رسیدن به شرایط خوب جسمانی و ذهنی، عملکردی کم نقص را ارائه کرده است. این مدافع جوان در بازی گذشته استقلال مقابل الوصل هم ضمن عملکرد خوب، اوج کارش را در اواسط نیمه دوم و جایی به اجرا گذاشت که پاس روبه عقب اشتباه آشورماتوف، مهاجم تیم اماراتی را در موقعیت تک به تک با آدان قرار داد و در نهایت ضربه مهاجم را از روی خط با تکلی فوق‌العاده برگشت داد تا دروازه تیمش را نجات بدهد.
این صحنه خاص بار دیگر تمجید استقلالی‌ها از فلاح را به همراه داشته و باعث شده تا هواداران نیز همچون ساپینتو پشت مدافع جوان تیم خود باشند.
شاید کمتر کسی تصور می‌کرد که با حضور نفراتی مثل عارف آقاسی، عارف غلامی و آرمین سهرابیان در استقلال به مدافع دیگری فرصت بازی برسد، اما ساپینتو با فرصت دادن به سامان فلاح حالا توانسته پاسخ اعتماد خود را از او دریافت کند و از او چهره‌ای محبوب نزد آبی‌ها بسازد.
