عکس روز ناسا از «سحابی سر اسب»
این ابر مولکولی میانستارهای غبارآلود که در معرض بادها و تابشهای ستارهای قرار گرفته، به طور اتفاقی شکلی قابل تشخیص به خود گرفته است.
به نقل از ناسا، این سحابی که با نام «سحابی سر اسب»(Horsehead Nebula) شناخته میشود، در فاصله حدود ۱۵۰۰ سال نوری از زمین در مجموعه وسیع ابرهای «شکارچی»(Orion) قرار دارد. این ابر تاریک که بلندی آن حدود پنج سال نوری است، با نام «برنارد ۳۳»(Barnard 33) فهرستبندی شده و اولین بار در عکسی که در اواخر قرن نوزدهم گرفته شده بود، شناسایی شد.
برنارد ۳۳ در درجه اول به این دلیل قابل مشاهده است که غبار تیره آن در برابر درخشش سحابی نشری «IC 434» به صورت سایهنما دیده میشود. عکسهای «تلسکوپ فضایی هابل» که در اوایل قرن ۲۱ ثبت شدهاند، ستارههای جوانی را نشان میدهند که در برنارد ۳۳ در حال شکلگیری هستند.
این ابر میانستارهای باشکوه به آرامی شکل ظاهری خود را در طول چند میلیون سال آینده تغییر خواهد داد، اما سحابی سر اسب در حال حاضر یک جرم آسمانی ارزشمند -هرچند دشوار برای مشاهده با تلسکوپهای کوچک از سیاره زمین- است.
