در نخستین بازی مرحله حذفی جام جهانی ۲۰۲۶ و دور یک شانزدهم نهایی رقابتها، کانادا در ورزشگاه سوفای لس آنجلس به مصاف آفریقای جنوبی رفت.
این اولین بار از سال ۲۰۰۲ است که دو تیمی که برای اولین بار در تاریخ خود موفق به صعود از گروه خود شدهاند، در این مرحله برابر هم صفآرایی کنند.
نکته مهم بازی آنجایی است که کانادا پس از قرار گرفتن در رده دوم گروه و از دست دادن امتیاز میزبانی، باید در لسآنجلس برابر آفریقای جنوبی به میدان برود. به این ترتیب، کانادا نخستین میزبان تاریخ جام جهانی است که طی اتفاقی بیسابقه یک مسابقه را در خاک خود برگزار نمیکند، چرا که تمام میزبانان ادوار گذشته بازیهایشان را در کشور خود انجام داده بودند.
کانادا مرحله گروهی را با تساوی ۱-۱ برابر بوسنی و هرزگوین آغاز کرد، سپس با پیروزی پرگل ۶-۰ مقابل قطر صعودش قطعی شد، اما در دیدار پایانی با نتیجه ۲-۱ به سوئیس باخت تا با چهار امتیاز و تفاضل گل بهتر نسبت به بوسنی، به عنوان تیم دوم گروه B راهی مرحله حذفی شدند.
آفریقای جنوبی نیز در گروه A ابتدا ۲-۰ برابر مکزیک شکست خورد، سپس با تساوی ۱-۱ مقابل جمهوری چک امیدهایش را حفظ کرد و در بازی سرنوشتساز مقابل کره جنوبی با برتری ۱-۰ صعود تاریخی خود به مرحله حذفی را قطعی کرد. این تیم با چهار امتیاز، پایینتر از مکزیک در جایگاه دوم گروه قرار گرفت.
خلاصه بازی:
در نیمه اول بیشتر مالکیت توپ و میدان در اختیار آفریقاییها بود. میزبان جام جهانی در نیمه اول ۳ فرصت خوب داشت که مهمترین آن صحنه عجیب نجات دروازه مدافعان آفریقای جنوبی بود. در دقایق پایانی نیمه نخست نیز در یک صحنه جنجالی بازیکن کانادا در محوطه جریمه سرنگون شد، اما داور اعتقادی به اعلام خطای پنالتی نداشت.
در نیمه دوم هم مثل ۴۵ دقیقه اول شاگردان بروس جنگ مالکیت توپ را از حریف بردند، اما این کانادا بود که حملات مؤثرتری روی دروازه رقیب داشت تا اینکه در دقایق پایانی اوستاکیو قفل دروازه رقیب آفریقایی را شکست تا کار به وقت اضافه نکشد و کانادا ۱-۰ پیروز بازی شود.
ترکیب کانادا: مکسیم کرپو، آلیستر جانستون، موئیز بومبیتو، درک کورنلیوس، ریچی لاریا، استفن اوستاکیو، سالیبا، میلار، اولوواسی، جاناتان داوید
ترکیب آفریقای جنوبی: رونون ویلیامز، خولیسو مودائو، اوبری مودیبا، نکو ماسوکو، سیخو موکوئنا، نکو اوکون، امبونیسنی مبوکازی، تدی موفوکنگ، اوسیو سیتوله، اوسوین آپولیس، ماکگوپا
شرح گلها
گل اول کانادا: در دقیقه ۲+۹۰ و درست زمانی که آماده وقتهای اضافه میشدند، استفان اوستاکیو با یک ضربه مهار نشدنی روی دفع توپ ناقص مدافعان آفریقای جنوبی، تک گل مسابقه را زد تا کانادا راهی دور بعد جام جهانی شود.
شاگردان مارش با این پیروزی به عنوان اولین تیم مرحله یک هشتم نهایی جام جهانی معرف شدند و حالا باید در انتظار برنده دیدار مراکش و هلند باشند.
در پایان مسابقه استفان اوستاکیو عنوان برترین بازیکن زمین را تصاحب کرد.