احساسم را نمی‌توانم توصیف کنم/ کارت قرمز؟ طبیعی بود!

مائوریسیو پوچتینو سرمربی آمریکا پس از پیروزی ۲ بر صفر تیمش مقابل بوسنی با وجود ۱۰ نفره شدن، از اتحاد و همبستگی بازیکنانش تمجید کرد، اما اخراج فولارین بالوگان را به دلیل برخوردی که به اعتقاد او «کاملاً اتفاقی» بود، به شدت مورد انتقاد قرار داد.

پوچتینو پس از بازی گفت: «توصیف احساسم واقعاً سخت است، چون فکر می‌کنم بازیکنان فوق‌العاده بودند و در جام جهانی هیچ مسابقه آسانی وجود ندارد. فکر می‌کنم بلوغ این تیم شگفت‌انگیز است؛ اینکه در پنج، شش هفته اخیر چگونه پیشرفت کرده‌ایم، واقعاً فوق‌العاده بوده است.»

بالوگان که پیش از پایان نیمه نخست سومین گل خود در این رقابت‌ها را به ثمر رساند، حالا بزرگ‌ترین بازی دوران حرفه‌ای‌اش را از دست خواهد داد؛ چرا که به دلیل قرار گرفتن پایش روی مچ پای تاریک محارموویچ با کارت قرمز اخراج شد.

در حالی که سرگئی باربارز، سرمربی بوسنی، تصمیم داور را که پس از بازبینی VAR تأیید شد، درست دانست، پوچتینو نظر کاملاً متفاوتی داشت. او در نشست خبری پس از مسابقه گفت: «این صحنه هرگز کارت قرمز نداشت. وقتی تصاویر را از تلویزیون دیدم، کاملاً مشخص بود که هیچ قصدی برای پا گذاشتن روی بازیکن حریف وجود نداشت.»

در همین رابطه: از جام جهانی کنار رفتید ولی به خودتان افتخار کنید/ بودن کنار مردم چیز دیگری‌ست

کارت قرمز فولارین بالوگان در دیدار آمریکا - بوسنی

«این یک حرکت کاملاً طبیعی در فوتبال بود. اتفاقی رخ داد و هیچ عمدی در کار نبود. به همین دلیل از نظر من هرگز کارت قرمز محسوب نمی‌شد.»

پوچتینو همچنین درباره وضعیت بالوگان در رختکن گفت: «او ناراحت و غمگین بود، اما در عین حال خوشحال است، چون ما صعود کردیم. فولارین باید درک کند که چنین اتفاقاتی در فوتبال رخ می‌دهد. امیدوارم قطعاً دوباره بتواند به ما کمک کند. امیدوارم ما به مرحله بعد هم صعود کنیم.»

پوچتینو که با این پیروزی به نخستین سرمربی تیم ملی مردان آمریکا تبدیل شد که سه برد در جام جهانی کسب کرده است، پس از سوت پایان مسابقه در حالی که بازیکنان و اعضای کادر فنی را در آغوش گرفته بود، همراه با هواداران حاضر در سکو‌ها ترانه Country Roads را نیز همخوانی کرد.

او همچنین درباره گل زیبای مالک تیلمان از روی ضربه آزاد گفت: «فوق‌العاده بود. مالک بازیکنی فوق‌العاده و سرشار از استعداد است. ما می‌دانستیم که او این توانایی را دارد که ضربات آزاد را به این شکل بزند و همان کاری را انجام داد که انتظارش را داشتیم. واقعاً برای او خوشحالم.»