میل به دانستن آینده، پدیدهای تازه نیست. از کاهنان مصر باستان و پیشگویان یونان گرفته تا فال حافظ در ایران، آیچینگ در چین، طالعبینی هندی و کارتهای تاروت در اروپا، تقریبا همه تمدنها راههایی برای پیشبینی آینده ابداع کردهاند.
اگرچه روشها با یکدیگر تفاوت دارند، اما یک نیاز مشترک در پس همه آنها دیده میشود: انسان دوست ندارد با آیندهای نامعلوم روبهرو باشد.
روانشناسان میگویند مغز انسان برای پیشبینی آینده طراحی شده است. از نگاه علوم اعصاب، مغز مدام تلاش میکند اتفاق بعدی را حدس بزند؛ از مسیر حرکت خودروها گرفته تا واکنش دیگران در یک گفتوگو. وقتی آینده نامشخص میشود، اضطراب افزایش مییابد. در چنین شرایطی، حتی یک پیشبینی مبهم نیز میتواند احساس آرامش و کنترل بیشتری ایجاد کند؛ فارغ از اینکه آن پیشبینی تا چه اندازه دقیق باشد.
یکی از شناختهشدهترین توضیحات علمی، «اثر بارنوم» یا «اثر فورر» است. بر اساس این پدیده روانشناختی، افراد معمولا توصیفهای کلی و مبهم را بسیار شخصی و دقیق تلقی میکنند. برای مثال، جملههایی مانند «گاهی احساس میکنید دیگران شما را بهخوبی درک نمیکنند» یا «در تصمیمهای مهم زندگی گاهی دچار تردید میشوید» برای بیشتر افراد قابل پذیرش است، اما بسیاری تصور میکنند این توصیف دقیقا درباره خود آنها نوشته شده است.
ذهن انسان تمایل دارد اطلاعاتی را به خاطر بسپارد که باورهای قبلی او را تأیید میکنند. روانشناسان این پدیده را «سوگیری تأییدی» مینامند. به همین دلیل، اگر بخشی از یک فال یا پیشبینی درست از آب درآید، احتمال دارد همان بخش برای مدت طولانی در ذهن باقی بماند؛ در حالی که پیشبینیهای نادرست بهتدریج فراموش میشوند.
پژوهشها نشان میدهد علاقه به فال، طالعبینی و پیشگویی معمولا در دورههای بحران افزایش پیدا میکند. همهگیری کرونا، جنگ، رکود اقتصادی، بیکاری، بیماری یا شکستهای عاطفی، همگی شرایطی هستند که احساس نااطمینانی را افزایش میدهند. در چنین موقعیتهایی، بسیاری از افراد بیش از گذشته به دنبال پاسخی برای آینده میگردند؛ حتی اگر آن پاسخ قطعی نباشد.
برخلاف تصور رایج، پژوهشها نشان میدهد علاقه به فال و طالعبینی به سطح تحصیلات یا میزان هوش محدود نمیشود. افراد با پیشینههای تحصیلی و حرفهای متفاوت ممکن است به دلایل گوناگون، از جمله کنجکاوی، سرگرمی، امید یا کاهش اضطراب، به این موضوع علاقهمند باشند.
روانشناسان میان سرگرمی و تصمیمگیری تفاوت قائل میشوند. اگر فال یا طالعبینی صرفا جنبه سرگرمی داشته باشد، معمولا آسیبی ایجاد نمیکند. اما زمانی که جایگزین تصمیمهای مهم درباره سلامت، روابط، مسائل مالی یا آینده شغلی شود، میتواند فرد را از تصمیمگیری مبتنی بر شواهد و مشورت تخصصی دور کند.
با وجود پیشرفت علم، هوش مصنوعی و دسترسی گسترده به اطلاعات، میل انسان به دانستن آینده همچنان پابرجاست. شاید به همین دلیل باشد که از فال حافظ و فال قهوه گرفته تا طالعبینی، کارتهای تاروت و حتی ابزارهای پیشبینی مبتنی بر هوش مصنوعی، همگی هنوز مخاطبان فراوانی دارند. شاید آنچه انسان در جستوجوی آن است، نه پیشبینی دقیق آینده، بلکه یافتن اطمینان و آرامش در برابر ناشناختهها باشد.