نیروهای فرماندهی مرکزی ایالات متحده (سنتکام) اعلام کرد: روز ۵ سپتامبر، پس از آنکه سپاه پاسداران انقلاب اسلامی موشکهای بالستیک به سوی دو ناو جنگی نیروی دریایی آمریکا در حال گشتزنی در آبهای منطقه شلیک کرد، سه نفتکش حامل نفت خام ایران را هدف قرار دادند.
یک ناو هواپیمابر آمریکا و یک ناوشکن مجهز به موشکهای هدایتشونده با موفقیت از چندین حمله بدون تحریک قبلی ایران گریختند. هیچیک از نیروهای آمریکایی آسیب ندیدند.
پس از حملات ناموفق ایران، سنتکام نفتکشهای حامل نفت خام سپاه پاسداران، M/T Downy در نزدیکی ساحل جزیره خارک و M/T Stark 1 در نزدیکی جاسک را بهطور دائمی از کار انداخت. نیروهای آمریکایی همچنین نفتکش خالی M/T Kylo (که با نام «Noxen» نیز شناخته میشود) را در دریای عمان بهطور کامل منهدم کردند؛ این شناور پس از آنکه به خدمه دستور داده شد کشتی را ترک کنند، در چندین نقطه حیاتی هدف قرار گرفت تا غیرقابل استفاده شود.
این سه نفتکش ایرانی بخشی از یک شبکه سایه چندمیلیارددلاری هستند که منابع مالی سپاه پاسداران و نیروهای نیابتی منطقهای آن را تأمین میکند. ایران هیچ ابزاری برای دفاع از آنها ندارد.
دریاسالار برد کوپر، فرمانده سنتکام، گفت: «پیام به سپاه پاسداران روشن باشد: اگر به دو کشتی ما شلیک کنید، ما هزینه اقتصادی حتی سنگینتری به شما تحمیل خواهیم کرد — سه کشتی شما را از بین خواهیم برد. ما در دفاع از نیروهای آمریکایی تردید نخواهیم کرد و در صورت لزوم، ناوگان نفتی محدود و در معرض آسیب ایران را نابود خواهیم کرد.»