
او که در یازدهم سپتامبر سال 1973 میلادی یک کودتای خونین را علیه دولت سالوادور آلنده،رئیس جمهور چپگرای شیلی رهبری کرده بود تا سال 1990 بر اریکه قدرت باقی ماند اما در سالهای اخیر تنها با مستمسک قرار دادن بیماری و کهولت سن توانست از پیگرد قانونی به اتهام قتل، شکنجه و زندانی کردن هزاران تن از مخالفان خود در امان بماند.
به گفته سازمانهای مدافع حقوق بشر در دوران حکومت نظامی پینوشه، دستکم 3 هزار تن از مخالفان ناپدید و به احتمال بسیار کشته شدهاند. خانم میشله باچلت، رئیس جمهور کنونی شیلی خود یکی از شکنجه دیدگان دوران دیکتاتوری پینوشه است.