آفتابنیوز : شكاف هسته اي در سال 1939 كشف شد. اولين واكنش زنجيره هسته اي در سال 1942 در شيكاگو و در جريان پروژه جنگ منهتن روي داد. اولين آزمايش تسليحات هسته اي هم در سال 1945 در نيومكزيكو انجام شد. برق براي اولين بار در دسامبر سال 1951 از يك راكتور هسته اي در ايداهو آمريكا توليد شد. اين راكتور يكصد كيلووات برق توليد كرد.
راكتور ابنينسك در سال 1954، 5 هزار كيلووات يا 5 مگاوات برق توليد كرد كه براي تأمين برق دو هزار خانه مدرن كافي است. يك نيروگاه هسته اي امروز يك هزار مگاوات برق توليد مي كند كه براي تأمين برق 400 هزار خانه امروزي كافي است.
انرژي هسته اي در دهه 1970 و اوايل دهه 1980 به سرعت رشد كرد. از سال 1970 تا 1975 ميزان اين رشد به طور متوسط سالانه 30 درصد بوده است. در سال 1987 انرژي هسته اي بيش از 16 درصد كل برق دنيا را توليد مي كرد.
توسعه هسته اي در دهه 1980 به دليل مخالفت طرفداران محيط زيست، نرخ بهره بالا، شوك هاي نفتي سال 1973 و 1979 و حوادث چرنوبيل و جزيره Three Mile، كند شد. حادثه هسته اي جزيره Three Mile در آمريكا اولين حادثه هسته اي دنيا بود. اين حادثه اثرات راديولوژيك براي سلامت مردم نداشت اما مخالفت ها را با انرژي هسته اي شدت بخشيد. حادثه چرنوبيل شديدتر بود و به مخالفت ها بيشتر دامن زد.
طي 17 سالي كه از 1987 مي گذرد، سهم انرژي هسته اي از توليد جهاني برق در همان حد 16 درصد باقي مانده است.