تیم ملی فوتبال ایران برای اولین بار در سال 1978 در رقابت های جام جهانی به میزبانی کشور آرژانتین شرکت کرد. مسابقاتی که برای حضور در آن، پاداش های خاصی هم برای ملی پوشان درنظر گرفته شده بود. آن طور که در نشریات آن زمان قید شده، ملی پوشان به ازای هر برد 3 میلیون ریال و به ازای هر مساوی 1 میلیون ریال پاداش دریافت می کردند.
ایران در آن مسابقات مقابل هلند و پرو تن به شکست داد و مقابل اسکاتلند به نتیجه مساوی دست پیدا کرد.