ناصر کنعانی، سخنگوی وزارت خارجه درباره حمله به سلمان رشدی و اظهارنظر مقامات آمریکایی در این زمینه اظهار داشت: در ماجرایی که در حمله به سلمان رشدی در آمریکا اتفاق افتاد هیچکس را غیر از او و غیر از حامیان او شایسته سرزنش و ملامت و حتی محکومیت نمی دانیم. سلمان رشدی با اهانت به مقدسات اسلامی و با عبور از خطوط قرمز بیش از یک و نیم میلیارد مسلمان و همچنین خطوط قرمز همه پیروان ادیان الهی خودش را در معرض خشم و غضب مردمی قرار داد. نه تنها مسلمانان بلکه همه پیروان ادیان الهی از اینکه به مقدسات یک دین الهی و آسمانی و یک رسول الهی اهانت شود رنجور هستند. خشم و غضب در ابتدا صرفا مربوط به ایران نبود و میلیونها نفر در کشورهای مسلمان واکنش خشمگینانه نشان دادند. کسی در این ارتباط حق ندارد ایران را متهم کند. اقدام و اهانتی که انجام و حمایتی که صورت گرفت اهانت به همه ادیان و پیامبران الهی بود و غیرقابل دفاع است. نکته ای که در ادبیات برخی کشورها از جمله آمریکا شاهدیم که به آزادی بیان اشاره میکنند نمیتواند محملی باشد برای توهین به ادیان الهی.
ناصر کنعانی بیان کرد: نفرت پراکنی و توهین به مقدسات اسلامی که نمونه بارز آن اقدام سلمان رشدی است از نظر حقوق بینالملل هم قابل دفاع نیست. محکوم کردن اقدام ضارب و حمله کننده و در مقابل تطهیر اقدام اهانت کننده به مقدسات دینی و اسلامی رفتار کاملا متناقض است. در ارتباط با فردی که این اقدام را انجام داده غیر از آنچه از سوی رسانههای آمریکایی شنیدیم چیزی ندیدیم.
وی درباره برخی اتهامات مبنی بر ارتباط شخص ضارب با ایران تصریح کرد: به صورت قطعی و جدی این ارتباط را تکذیب میکنیم.