افشای ملاقات‌های محرمانه وزیر انگلیسی با شرکت‌های نفتی سعودی
روزنامه گاردین گزارش داد که کواسی کوارتنگ، رئیس خزانه‌داری انگلیس در سفر ماه ژانویه خود به عربستان سعودی به عنوان وزیر تجارت انگلیس، با سران شرکت‌های نفتی این کشور دیدار کرد.
اسنادی که با استفاده از قانون آزادی اطلاعات انگلیس به دست آمده، نشان می‌دهد که کوارتنگ در آن سفر دو روزه با مقامات ذیل دیدار اعلام‌نشده داشته است: مدیرعامل آرامکو (بزرگترین تولیدکننده نفت جهان)، مدیرعامل سابیک (چهارمین شرکت پتروشیمی جهان) و رئیس هلدینگ صنعتی افلنار.
این در حالیست که در گزارش وزارت کسب‌وکار، انرژی و استراتژی صنعتی انگلیس از این سفر، به این دیدارها اشاره‌ای نشده است. گرچه لزومی ندارد که دیدار با چهره‌های دولتی خارجی اعلام شود، اما ملاقات با مدیران تجاری باید اعلام شود.
این اسناد نشان می‌دهد که کوارتنگ در اقامت دو روزه خود در عربستان، از بالگردها، جت‌ها و فرودگاه‌های متعلق به شرکت نفتی آرامکو استفاده کرده است. این پروازها به این شرکت نفتی اجازه داده تا با کوارتنگ لابی کند، شخصی که در آن زمان مسئول سیاست انرژی انگلیس بود.
در جزئیات این دیدارها که توسط یکی از همراهان کوارتنگ ثبت شده، بخشی تحت عنوان «گفت‌وگوهای پروازی با آرامکو» دیده می‌شود که در آن کوارتنگ به بحث درباره «تاریخ و فرصت‌های این شرکت» پرداخته است.
دیگر بخش‌های این گفت‌وگوها توسط وزارت تجارت انگلیس به دلایلی از جمله احتمال آسیب رسیدن به روابط انگلیس و عربستان، آسیب احتمالی به ساز و کار سیاست دولت انگلیس و لزوم حفاظت از منافع تجاری این کشور، حذف شده است.
فارغ از جزئیات این گفت‌وگوها، نفس استفاده کوارتنگ از هواپیماهای آرامکو برای جابجایی در عربستان پرسش‌هایی درباره قوانین وزارتی مطرح می‌کند. بر اساس این قوانین، مقامات دولتی معمولاً نباید پیشنهاد حمل‌ونقل رایگان را بپذیرند. تنها استثناء در این قانون این است که پیشنهاد حمل و نقل رایگان از سوی یک دولت خارجی مطرح شود، آن هم به شرطی که تعهد بی‌جا و بی‌موردی ایجاد نشود.
وزارت تجارت انگلیس اعلام کرد که حمل و نقل و اسکان کوارتنگ در این سفر گاهاً توسط شرکت آرامکو صورت گرفته، اما این کار با هماهنگی وزارت انرژی عربستان انجام شده است که از نزدیک با سفارت انگلیس در این برنامه همکاری داشته است.
