ریکاردو ساپینتو برای همیشه از لیست استقلال خط خورد
ریکاردو ساپینتو که معرف حضور همه اهالی فوتبال ایران است، یک فصل در استقلال مربیگری کرد. کارنامه او جدا از نتایجی که در استقلال ثبت شد، با خبر درگیری‌های هر هفته اش با داوران در رقابت‌های لیگ برتر مشخص است.
ساپینتو در واقع مسابقه‌ای نبود که یک جنجال تازه در فوتبال ما ایجاد نکند؛ او از این نظر هم به وجه خودش ضربه زد، هم استقلال را به کنج رینگ برد و امتیاز‌های زیادی را از این تیم دریغ کرد. وضعیت روحی و روانی او در طول مسابقات بدجوری به هم می‌ریخت؛ تا جایی که حتی یادمان می‌آید ساپینتو با تماشاگران تیم حریف نیز درگیر می‌شد.
پس از خروج ساپینتو از ایران، این مربی در لیگ قبرس و تیم آپوئل مشغول به کار شد. طبیعی بود که مردی با این خصوصیات که همه مشکلات را از داوران می‌بیند در قبرس هم با همه درگیر شود. در جریان دیدار برابر آنورتوسیس بود که ساپینتو با مربی حریف درگیر شد و داور ایتالیایی مسابقه نیز هر دو نفر را اخراج کرد. سرمربی سابق استقلال در ادامه با وارد کردن ضربه‌ای به شانه داور چهارم، او را هل داد، سپس با یکی دیگر از مربیان حریف دست به گریبان شد. او در پایان بازی و در نشست خبری نیز با سرمربی آنورتوسیس و یکی از هواداران رقیب درگیر شد تا گزارش ناظر بازی منجر به محرومیت شدید او شود.
کمیته انضباطی فدراسیون فوتبال قبرس، اما مانند آنچه در ایران رایج است اهل مماشات نبود و محرومیتی ۴ ماهه را برای ساپینتو در نظر گرفت. به این ترتیب ریکاردو ۱۷ بازی از حضور روی نیمکت تیم آپوئل محروم است تا به این ترتیب به همه ثابت شود مشکلات او در استقلال فقط مربوط به داوران نبود. این حرکت‌های غیرطبیعی و عصبانیت‌های انفجاری ساپینتو، حکم تبرئه را برای داوران دارد؛ چرا که مربیانی مانند او برای لذت بردن از فوتبال تلاش نمی‌کنند، بلکه آن‌ها مربیگری می‌کنند تا سهم عمده‌ای در تشنج آفرینی داشته باشند!
استقلالی‌ها قطعا در آینده با تمام کج خلقی‌های استراماچونی، یادی از او خواهند کرد، اما ساپینتو برای همیشه از فهرست مربیانی که شاید روزی شانس مربیگری در استقلال را داشته باشند حذف شد.
