در جریان جام ملتهای آسیا که در قطر در حال برگزاری است، ژاپن باید در مرحله حذفی این رقابتها به مصاف بحرین برود. ژاپن که در رده هفدهم جهان قرار دارد، در دور مقدماتی این مسابقات مقابل عراق مغلوب شد، اما با ۲ برد و یک باخت در رده دوم گروه خود قرار گرفت و به مرحله حذفی رسید.
هیدماسا موریتا، بازیکن تیم ملی فوتبال ژاپن درباره رقابت این تیم با بحرین گفت: با وجود این که در شرایط نامساعدی قرار داشتیم، موفق شدیم بلیت نهایی مسابقات را کسب کنیم. از اینجا به بعد، چارهای جز برد نداریم. بحرین بازیکنان بلند قامت و دفاع قوی دارد.
سوگاوارا، دیگر بازیکن ژاپن درباره رقابت ژاپن با بحرین گفت: بحرین در کنار قطر قرار دارد بنابراین فکر میکنم این یک بازی خارج از خانه خواهد بود. بیش از هر چیز، ما میخواهیم در زمین نشان دهیم که چه قابلیتهایی داریم.