خوب نیستیم بزرگوار!
تیم ملی سه‌شنبه‌شب و در آخرین دیدار خود در مرحله دوم انتخابی رقابت‌های جام‌جهانی ۲۰۲۶ و در ورزشگاه آزادی برابر ازبکستان به تساوی بدون گل رسید تا تیم ما هم امتیاز با این رقیب و تنها به‌لطف تفاضل گل بهتر راهی مرحله بعد شود. شاگردان امیر قلعه‌نویی در دو دیدار اخیر خود در فیفادی خردادماه نمایشی نگران‌کننده ارائه کردند و شعار‌های هواداران در پایان دیدار با ازبک‌ها نشان می‌داد که عملکرد کادر فنی تیم و ملی‌پوشان حداقل برای بخشی از دوستداران این تیم راضی‌کننده نبوده است. تیم ما در دیدار برابر هنگ‌کنگ دو گل دریافت کرد تا مشخص شود تیم ملی در فاز دفاعی بسیار آسیب‌پذیر و شکننده است. آسیبی که در جام ملت‌های آسیا باعث شد فرصت طلایی رسیدن به چهارمین قهرمانی قاره را از دست بدهیم و شاید تا سال‌ها حسرت این دوره و لغزش عجیب و دور از انتظار برابر قطر میزبان را بخوریم.
تیم ملی در قطر ۲۰۲۳ و با توجه به حذف رقبای مدعی خود شانس بسیار خوبی برای رسیدن به فینال و بالا بردن جام قهرمانی داشت، اما آن نیمه نهایی عجیب برابر قطر و درنهایت حذف ناباورانه از جام نصیب قلعه‌نویی و تیمش شد. البته سرمربی تیم ملی با کلید واژه «فوتباله دیگه» تلاش کرد به‌نوعی از مسئولیت این ناکامی شانه خالی کند و این ناکامی را طبیعی جلوه دهد. بااین‌حال تیم ملی در دیدار‌هایی که پس از این تورنمنت داشت چندان امیدوارانه کار نکرد و چشم‌انداز روشنی پیش روی تیم دیده نمی‌شود. تیم ملی در ترکمنستان برابر این تیم با یک گل پیروز شد و کیفیت بد زمین اصلی‌ترین بهانه کادر فنی برای نمایش نه‌چندان خوب در این دیدار بود.
در روز‌های اخیر، اما برتری ۴ بر ۲ برابر هنگ‌کنگ که جزء تیم‌های درجه چندم آسیا محسوب می‌شود با انتقاد‌هایی روبه‌رو شد. تیم ما ۲ گل در این دیدار خورد تا مشخص شود علاوه‌بر دیدار‌های مهم، شاید برابر رقبای ضعیف هم با مشکل روبه‌رو شویم و این برای تیمی که خود را برای حضوری موفق در انتخابی جام جهانی آماده می‌کند بسیار نگران‌کننده است. از سوی دیگر در دیدار برابر ازبکستان هم تیم ملی و کادرش ایده تاکتیکی قابل‌توجهی برای باز شدن گره بازی نداشت و حتی در برخی دقایق خوش‌شانس بودیم که دروازه تیم برابر این حریف باز نشد.
نمایش اخیر ملی‌پوشان این نگرانی را در بین فوتبال‌دوستان ایرانی ایجاد کرده که شاید حتی در مرحله سوم انتخابی تیم ما به دردسر افتاده و کار برای صعود به جام‌جهانی ۲۰۲۶ سخت شود. این درحالی است که در این دوره با توجه به افزایش تعداد تیم‌های حاضر در این تورنمنت، سهمیه آسیا نیز بیشتر شده و طبعا صعود به جام‌جهانی بسیار راحت‌تر از قبل خواهد بود، اما با توجه به انگیزه رقبا و عملکرد پرنوسان تیم ملی به‌نظر می‌رسد کادر فنی تیم نیاز به تغییراتی اساسی دارد. تنها دوسال تا شروع جام‌جهانی باقی مانده و فدراسیون فوتبال در این فاصله باید سراغ تغییری جدی روی نیمکت تیم ملی برود و با انتخاب یک سرمربی بزرگ و صاحب سبک خارجی خود را برای حضوری موفق در مهم‌ترین تورنمنت فوتبال دنیا آماده کند.
