دانشمندان «گرگ‌های وحشت» را از انقراض برگرداندند
چندین دهه است که گرگ‌های وحشت که منقرض شده‌اند، تخیل بازی‌سازان، فیلم‌سازان و طرفداران داستان‌های فانتزی را مجذوب خود کرده‌اند.
در واقع این شکارچیان متعلق به ماقبل تاریخ، به جای اینکه با ما انسان‌ها زندگی کرده باشند، به عنوان نماد‌های فرهنگی استفاده شده‌اند.
اکنون در یک پیشرفت علمی خیره کننده، آزمایشگاه کولوسال و بیوساینس مستقر در دالاس، این گرگ افسانه‌ای را از انقراض بازگردانده و آن را به اولین حیوان نجات یافته از انقراض در جهان تبدیل کرده است.
گرگ وحشت (Dire Wolf) با نام علمی «Aenocyon dirus» نام یک گونه از سرده سگ است.
با تلاش دانشمندان، سه توله گرگ وحشت، از جمله دو گرگ نر به نام‌های رومولوس و رِموس و یک گرگ ماده به نام کالیسی تاکنون ایجاد شده است.
بن لام (Ben Lamm)، مدیرعامل آزمایشگاه کولوسال گفت: نمی‌توانم بیشتر از این به تیم افتخار کنم. این نقطه عطف عظیم، اولین نمونه از بسیاری از نمونه‌های آینده است که نشان می‌دهد فناوری نجات از انقراض ما کار می‌کند.
دانشمندان این آزمایشگاه قبلا یک «موش پشمالو» را با هدف نهایی دوباره بازگرداندن ماموت‌های پشمالو به حیات ایجاد کردند.
اولین پیشرفت در نجات از انقراض
دانشمندان برای نجات گرگ وحشت از انقراض، دی‌ان‌ای باستانی این حیوان را از دو فسیل شامل یک دندان ۱۳ هزار ساله از اوهایو و یک استخوان گوش داخلی ۷۲ هزار ساله از آیداهو استخراج و توالی‌یابی کردند.
این شرکت با استفاده از روش مونتاژ ژنوم جدید، کامل‌ترین ژنوم‌های گرگ وحشت را تا به امروز تولید کرد.
تجزیه و تحلیل‌ها نشان داد که گرگ وحشت ۹۹.۵ درصد از دی‌ان‌ای خود را با گرگ خاکستری (نزدیکترین خویشاوند زنده خود) و نه شغال که قبلاً تصور می‌شد، مشترک است.
این توالی‌یابی ژنوم همچنین انواع منقرض شده منحصر‌به‌فرد مرتبط با ویژگی‌هایی مانند قدرت اسکلتی و عضلانی، سازگاری حسی و پوشش سفید ضخیم مناسب برای اقلیم عصر یخبندان را کشف کرد.
آزمایشگاه کولوسال از این بینش‌ها برای انجام ۲۰ ویرایش هدفمند ژن استفاده کرد و سلول‌های گرگ خاکستری را با ویرایش ژن چندگانه مهندسی کرد.
رده‌های سلولی ویرایش شده سپس از طریق توالی‌یابی کل ژنوم و کاریوتایپینگ غربالگری شدند و زنده‌ترین خطوط از طریق انتقال هسته سلول سوماتیک به سلول‌های تخمک اهدایی ترکیب شدند.
این جنین‌ها سپس از طریق رحم جایگزین میان‌گونه‌ای کاشته شدند و پرورش داده شدند و در نهایت منجر به تولد موفق گونه‌ای شد که زمانی منقرض شده بود.
دکتر کریستوفر میسون (Christopher Mason)، مشاور علمی و عضو هیات ناظران کولوسال گفت: همان فناوری‌هایی که گرگ وحشت را ایجاد کردند، می‌توانند مستقیماً به نجات انواع دیگر حیوانات در معرض انقراض نیز کمک کنند.
وی افزود: این یک جهش فناوری فوق‌العاده در تلاش‌های مهندسی ژنتیک برای علم و همچنین حفظ حیات و نمونه‌ای شگفت‌انگیز از قدرت بیوتکنولوژی برای حفاظت از گونه‌های موجود و منقرض شده است.
نجات سگ‌سانان در خطر انقراض
این گرگ‌های وحشت اکنون در یک منطقه حفاظت شده زیست‌محیطی امن به مساحت ۲۰۰۰ هکتار زندگی می‌کنند. کل این محوطه حفاظت شده با حصار‌هایی با ارتفاع ۳ متر محصور شده است.
درون این حفاظتگاه، برای اطمینان از ایمنی و رفاه گرگ‌های وحشت، آنها به طور مداوم به صورت زنده از طریق دوربین‌ها و همچنین پهپاد‌ها نظارت می‌شوند.
محققان مراقبت، تغذیه و محافظت مادام‌العمر را برای این گرگ‌ها فراهم می‌کنند و پس از بزرگ شدن، این گرگ‌های غول‌پیکر که مدت‌هاست منقرض شده بودند، به مناطق حفاظت‌شده زیست‌محیطی بزرگ‌تر منتقل می‌شوند.
علاوه بر این، این استارت‌آپ متخصص در نجات از انقراض، دو توله شبیه‌سازی شده از گرگ سرخ را که در معرض خطر انقراض‌ترین گرگ در جهان است، از سه خط ژنتیکی مختلف به دنیا آورده است که شامل یک گرگ سرخ ماده به نام «هوپ» و سه توله گرگ سرخ نر به نام‌های «بِلِیز»، «سیندِر» و «اَش» است.
گرگ‌های وحشت تا زمان انقراض خود در حدود ۱۳ هزار سال پیش در آمریکای شمالی پرسه می‌زدند. داده‌های ژنومی نشان می‌دهد که آنها برای اولین بار ۲.۵ تا ۳.۵ میلیون سال پیش از ترکیب دو دودمان منقرض شده سگ‌سانان پدید آمده‌اند.
گرگ‌های وحشت، بزرگ‌تر و عضلانی‌تر از گرگ‌های خاکستری هستند و شکارشان عمدتاً اسب‌ها و گاومیش‌های کوهان‌دار بوده است.
