استقلال با توقف ناامیدکننده ۱-۱ برابر ملوان در خانه، فرصت ارزشمند نزدیک شدن به سپاهان و بازپسگیری رتبه دوم جدول را از دست داد. این تساوی برای آبیهای پایتخت، که پس از دربی امید به کسب سه امتیاز داشتند، ناامیدکننده بود و فاصلهشان با بالانشینهای جدول حفظ نشد.
در این مسابقه، رامین رضاییان بار دیگر ۹۰ دقیقه تمام روی نیمکت نشست. این مدافع باتجربه طی روزهای اخیر، پس از حواشی مربوط به تمرین ریکاوری بعد از دربی که به دلیل ناراحتی از نیمکتنشینی، مجبور به ترک تمرین شده بود، در کانون توجهات قرار داشت. هرچند او روز بعد به تمرین بازگشت تا نشان دهد ماجرا پایان یافته، اما دلخوری رامین از نیمکتنشینی یک واقعیت پنهان نیست.
جام جهانی ۲۰۲۶ و حضور در فهرست نهایی امیر قلعهنویی، هدف بزرگ رضاییان است و نیمکتنشینیهای متوالی، شانس او را برای بازگشت به تیم ملی به شدت کاهش داده است. ساپینتو پیشتر اعلام کرده بود ناراحتی بازیکنان از نیمکتنشینی طبیعی است، اما تأکید کرد که استقلال به همه بازیکنان برای فصل طولانی نیاز دارد.
رضاییان پس از پایان بازی با ملوان، در سکوت کامل، بدون حاشیه و در حالی که کفشهای رانینگ خود را در دست داشت، از کنار نیمکت و عکاسان عبور کرد و راهی رختکن شد؛ حرکتی که نشان میدهد او این روزها بیشتر درون خود فرو رفته تا برای پس گرفتن جایگاهش بجنگد. این ستاره در فصل کنونی در ۶ مسابقه کاملاً نیمکتنشین بوده و تنها در سه دیدار به میدان رفته است. با این حال، رضاییان که خود را یک جنگجو معرفی کرده، قطعاً میداند که استقلال در هفتههای آینده به تجربه و کیفیت او نیاز پیدا خواهد کرد.