عکس روز ناسا از پرواز آزادانه در فضا

«بروس مک‌کندلس دوم» (Bruce McCandless II) T فضانورد ناسا حدود ۱۰۰ متر دورتر از محفظه بار یک شاتل فضایی، رؤیای خود را در فضایی دورتر از مقصدی زندگی کرد که تا آن زمان کسی به آن سفر کرده بود.

به نقل از ناسا، مک‌کندلس که در عکس دیده می‌شود، با هدایت یک «واحد مانور سرنشین‌دار» (MMU) آزادانه در فضا شناور بود. در طول ماموریت شاتل فضایی ۴۱-B در سال ۱۹۸۴، مک‌کندلس و «رابرت استوارت» (Robert Stewart)، فضانورد دیگر ناسا اولین کسانی بودند که یک پیاده‌روی فضایی بدون اتصال را تجربه کردند.

واحد MMU با شلیک فوران‌های نیتروژن کار می‌کرد و برای کمک به استقرار و بازیابی ماهواره‌ها مورد استفاده قرار می‌گرفت. یک MMU با جرمی بیش از ۱۴۰ کیلوگرم، روی زمین سنگین به شمار می‌رود، اما مانند هر چیز دیگری هنگام حرکت در مدار بی‌وزن است. واحد MMU بعداً با واحد پیشران SAFER جایگزین شد.