کمتر از یک هفته پیش، کریستیانو رونالدو تأکید کرده بود که خودش را در خدمت تیم ملی پرتغال میداند و حاضر است هر تصمیمی را که سرمربی بگیرد، بپذیرد. با این حال، تنها شش روز بعد، نیمکتنشینی او مقابل نروژ و اتفاقات پس از آن، شرایط را تغییر داد.
رونالدو ۴۱ ساله پیش از این و در واکنش به انتقادها از تصمیمش برای ادامه حضور در تیم ملی پرتغال گفته بود: «من اینجا هستم تا کمک کنم، چه بازی کنم و چه بازی نکنم. من فقط یکی از بازیکنان هستم. همیشه همینطور بوده و همینطور هم خواهد بود. دوباره میگویم، هر کاری که مربی از من بخواهد انجام میدهم؛ بازی کنم، تعویض شوم یا حتی بازی نکنم. افتخاری که از نمایندگی پرتغال دارم، از هر چیز دیگری مهمتر است.».
اما تنها شش روز بعد، این صحبتها تحتالشعاع اتفاقات دیدار مقابل نروژ قرار گرفت. رونالدو در بازی برابر ولز که با برتری یک بر صفر پرتغال به پایان رسید، در ترکیب اصلی قرار داشت، اما به دلیل فرصتهایی که از دست داد و عملکردش در خط حمله، با انتقادهای زیادی مواجه شد.
سپس در دیدار مقابل نروژ که با پیروزی ۲ بر یک پرتغال همراه شد، ژرژ ژسوس تصمیم گرفت رونالدو را در تمام طول مسابقه روی نیمکت نگه دارد؛ اتفاقی که در ۱۸ سال اخیر حضور این بازیکن در تیم ملی پرتغال سابقه نداشت.
رونالدو از این تصمیم ناراضی به نظر میرسید و دوربینها نیز چهره عبوس او روی نیمکت را ثبت کردند. ژسوس پس از مسابقه فاش کرد که ابتدا به رونالدو گفته بود در جریان بازی به زمین خواهد رفت، اما در نهایت تصمیم خود را تغییر داده است.
سرمربی پرتغال گفت: «متوجه نشدم که او ناراحت بود. فقط خودش میتواند به این موضوع پاسخ بدهد. چیزی که قطعی است این است که بازی نکردنش به این معنا نیست که روی او حساب نمیکنم. در واقع، پیش از بازی به او گفتم: تو را در ترکیب اصلی قرار نمیدهم، اما بهعنوان بازیکن تعویضی وارد زمینت میکنم. فوتبال همین است؛ شرایطی را رقم میزند که در این مورد خاص، تعویض مهاجمان را توجیه نمیکرد، بهخصوص با توجه به اینکه حالا یک بازی در دانمارک داریم و ممکن است او گزینه اول برای بازی مقابل دانمارک باشد.»