پرتاب قدرتمندترین موشک جهان در حضور ترامپ
فضاپیمای ۱۲۲ متری استارشیپ حوالی ساعت ۰۱:۳۰ بامداد امروز از مرکز استاربیس در جنوب تگزاس پرتاب شد. اسپیس ایکس قصد داشت موفقیت مأموریت قبلی خود در دریافت بوستر سوپر هوی با بازوهای برج پرتاب را تکرار کند، اما دقایقی پس از پرتاب مشخص شد که معیارهای لازم برای انجام این کار برآورده نشده است. در نتیجه، مأموریت تغییر کرد و این بوستر فوق‌سنگین به‌صورت کنترل‌شده در خلیج مکزیک در آب فرود آمد.
پس از موفقیت پنجمین پرتاب آزمایشی استارشیپ، انتظارات برای پرتاب ششم بالا بود و حتی دونالد ترامپ نیز شخصاً به جنوب تگزاس سفر کرد تا این مأموریت را تماشا کند. باتوجه‌به همکاری‌های ماسک و ترامپ در خلال رقابت‌های انتخابات ریاست جمهوری آمریکا، این مراوده چندان دور از ذهن نبود.
بخش بالایی فضاپیما که با نام استارشیپ یا شیپ شناخته می‌شود نیز در مسیری مشابه پرواز پنجم قرار گرفت و حدود ۶۵ دقیقه پس از پرتاب، در شمال غرب استرالیا در اقیانوس هند درون آب فرود آمد. این مأموریت حامل یک موز بود تا وضعیت گرانش بر آن مشخص شود. همچنین، شیپ حدود ۳۸ دقیقه پس از پرتاب یکی از شش موتور رپتور خود را به‌طور مختصر روشن کرد.
آزمایش ششم همچنین شامل تغییراتی در سپر حرارتی شیپ بود که از این فضاپیما در هنگام ورود مجدد به جو زمین محافظت می‌کند. ایلان ماسک اعلام کرده است که شیپ یک بار دیگر در آب فرود می‌آید و بعد در آزمایش هشتم اسپیس ایکس تلاش می‌کند تا آن را با بازوهای برج پرتاب بگیرد.
